Umanista erudito, traduttore del mago Ermete, Marsilio
Ficino appare come il precursore della
magia astrale del Rinascimento.

Nel 1480, Ficino scrive il libro Sulla vita (De vita libri tres), nei quali
spiega il modo in cui gli oggetti naturali possono essere utilizzati
per poter usufruire dei loro poteri celesti. Ad esempio, per beneficiare
delle proprietà curative del sole, egli consiglia l'uso di oggetti in
materiali dorati o gialli, quali l'ambra, il miele o lo zafferano.
Nel complesso, la sua opera tratta dei rimedi contro i vari mali,
come l'insonnia o i dolori al fegato, facendo ricorso ad una
medicina astrale e magica.

Dal punto di vista teorico, Ficino riprende l'idea del cosmo dal Picatrix. Egli non fa
altro che precisare che in ogni oggetto della natura è presente lo spirito di un astro.
È questo il motivo per cui il filosofo si rifiutò sempre di praticare la demonologia,
facendosi invece messaggero della magia naturale: "la natura è in ogni luogo magica".

La sua opera di magia, intitolata De Vita Coelius Comparanda, ovvero Come captare la vita
delle stelle, descrive la produzione e l'uso delle immagini astrali. Per Ficino,
come per Ermete, le affinità e le corrispondenze del cosmo sono la chiave
dell'astrologia e della magia.

Il principio consiste nel disporre segni e caratteristiche dell'astro di cui si desidera attirare l'effetto benefico su un talismano. Egli raccomanda di utilizzare inoltre la suffumigazione,
ossia di bruciare dell'incenso. Per conoscere l'elenco delle influenze tra gli astri e i profumi,
è necessario rifarsi ad Agrippa. Infine, Ficino spiega che la musica consente di accrescere
la forza magica del talismano, che egli consiglia di associare ad un inno orfico.

Di seguito, vengono riportati alcuni esempi:

Per i tre decani dell'ariete, si trovano le immagini seguenti:

"Homo senex in altiore cathedra sedens vel dracone, caput tectus panno quodam lineo fusco, manus supra caput erigens, falcem manutens aut
pisces, fusca indutus veste."

"Un vecchio seduto su un trono elevato o su un drago, con un cappuccio in lino scuro sulla
testa, che solleva la mano al di sopra della testa e tiene una falce o un pesce,
vestito di un abito scuro."

Per una vita lunga e fortunata: incidere un'immagine
di Giove su una pietra bianca e limpida:

"Homo sedens super aquilam vel draconem coronatus croceam induto vestem."

"Un uomo incoronato seduto su un'aquila o un drago, vestito di giallo."